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「よっ」
「わぁっ？！」
突然何かがばさりと降ってくる。
何だろうかと手を伸ばせば、それは花束であった。
見たことない花だな、と思っていればそれをくれた彼がふと笑っていることに気づく。
「…え、なんですか？カイコクさん」
「いや…。…お前さん、今日誕生日だろう」
「…ああ！そういえばそうでした！！」
小さく笑う彼に、今気づいたと言えば綺麗な瞳を丸くさせた後、また肩を震わせた。
「そういう所あるよな、お前さん」
「そういう所…？」
「何もねぇよ」
ふわふわ笑う彼の、烏色の髪が揺れる。
「ま、誕生日おめっとさん。入出」
「…！はい！ありがとうございます、カイコクさん！」
改めて差し出される花束を受け取った。
良い香りがする。
「カイコクさんから花束を貰えるなんて思いませんでしたよ、俺」
「そうかい？…贈り物っていやぁ花束はスタンダードだろうに」
「まあ…そうですかね…？」
首を傾げるカイコクに同じように傾けてみせた。
あまり花束を贈るような生活をしてこなかったからピンとこない。
「ところで、これは何ていうお花なんですか？」
「それかい？自分で調べな…と、言いたいがまあヒントがなさすぎるわな…」
少し考えてみせたカイコクが、ふと優しい笑みを浮かべた。
胸がどきりと高鳴る。
この笑みが一番好きだ、と、思った。
だから、彼が言った言葉に、自分にぴったりだと、思ったんだ。

「4月1日の誕生花だ」




「…オダマキだよね」

彼にそう言えばじろりと睨み返された。
昔は可愛かったのになぁ、なんて思いながらアキラは笑みを向ける。
「やっぱりカイコクさんは分かってるなぁ、【俺】のこと」
「…。…俺があれを渡したのはテメェじゃねぇんだが」
「冷たいなぁ！…あんな花言葉の花をくれたのに」
くすくす笑えばまたカイコクが睨んでくる。
怖い怖い、と肩を竦めた。
それから。
ぐいと彼の胸倉を掴んで引き寄せる。
「…【必ず手に入れる】よ、俺は」
「…っ！！」
黒曜石みたいな瞳が見開かれた。
飲まれる息、絶望を見せないように即座に睨まれる、それ。
「…俺は！入出に…このゲームに勝つ決意を込めて…っ！」
「言ったよね？俺も入出だって」
にこにこ、そう笑ってみせる。
だって、カイコクさんはこの表情をしている時が一番可愛らしいんだから。
この、【昔】に縋って生きているような、そんな。
それを否定された時の顔と言ったら！
ウキウキするような感じ、というのはこういうのを言うんだろうな、なんてアキラは思った。
可愛い。
本当に可愛い。
誰のものにもならないカイコクを、手に入れたい。
「俺は、カイコクさんがくれた花束…今も大事にしてるんですよ？…ずぅっと……ね」

アキラは笑う。

楽しそうに嗤う。



オダマキの花言葉…愚かな人は果たしてどちら？


（光が入らない部屋で歌われるハッピーバースデー）


（それは『彼』だけが知っている）