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「ポッキーいかがですか？岩峰先生」
書類に向かっていた私の目の前に何かが振られる。
顔を上げると、菓子を手に坂咲君が楽しそうに笑っていた。
「・・・結構です。今は」
「そうですか？働き詰めの先生に休息を、と思ったんですけどねぇ」
私の返答に坂咲君がくすくす笑いながら言う。
どこか浮かれた様子の彼を、私は溜め息を吐いて見つめた。
「ミルもお菓子ほしいのだーー！」
「カクもあまあましたいのだー！」
「はいはい。こっちおいで」
彼の周りでひょこひょこ跳ねる彼らに笑いかけながら、坂咲君は私の傍から離れる。
初めて彼らに遭遇し、坂咲君に押し付けてから数ヶ月経つが、扱いにも随分慣れたようだ。
「おかしうまうまなのだー！」
「しゅうもあまあますればいいのにわっしょい！」
騒ぐ彼らを一瞥する。
・・・まったく、くだらない。
食事など摂らなくても生きていける。
間食等尚更だ。
そんなものに時間を割くなら研究に時間を費やしたい。
「先生は興味ないからねぇ、こういうの。3羽だけで堪能しよう」
くすり、と坂咲君が笑う。
・・・何がそんなに楽しいんでしょうねぇ。
坂咲君が菓子を口に含む。
咀嚼する度不規則にそれが、揺れた。
「・・・坂咲君」
「はい？なんです・・・」
立ち上がって、彼の背後に立つ。
不思議そうに振り仰いだ、坂咲君の口にあったそれを手を使わずに奪った。
「貰っておいてあげましょう」
「・・・いらないって言ったの、誰でしたっけ？」
「先程は先程。気が変わったんですよ」
少し不満そうな坂咲君に小さく笑う。

それに私は、今は、ときちんと言ったんですがねぇ。