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いつからだろう。

オレと、Ａ弥がこうやって一緒にいるようになったのは。


人付き合いが苦手なＡ弥、地味で目立たないＡ弥。

・・・オレがいないとダメな、Ａ弥。


いつからだろう。
小さい頃は対等な関係だったはずなんだ。
いつからなんだろう。
いつからオレたちの関係は、こんな風になってしまったんだろうか・・・。


学校から帰ってきて、自室のＰＣをつける。
ＰＣの画面上にはさっき別れたＡ弥の姿が浮かび上がっていた。
Ａ弥はケータイに何かを打ち込んだ後、珍しく制服を着たままベッドに横たわる。
あーあ、制服にしわが出来ても知らないぞ？
まったくしょうがないなぁ、Ａ弥は。
本当にＡ弥はオレがいないとダメだよね。
そう笑ってから、俺はカメラの位置を変えた。

・・・本当はこんなこといけないって分かってる。
いつのまにか目を閉じて・・・どうやら眠ってしまったらしいＡ弥の顔を見つめながらオレは思う。
隠しカメラなんてやりすぎだと、頭では理解してるんだ。
でもしょうがないだろ？
Ａ弥は籠の中の鳥じゃないんだから。

昔はただただＡ弥が心配で。
Ａ弥はオレが守るんだって思ってた。
今は？
もちろん今だってそうだ。
Ａ弥はオレが守る。
オレが・・・オレが。
でも子どもの頃みたいにＡ弥はオレの傍にずっといるわけじゃない。
だから、Ａ弥をこうやって見守るにはこの方法しかないんだ。
これはＡ弥を守るのに必要な事。
そうだ、これはＡ弥を守るためなんだよ。


（ほんとうに？）

誰かにそう言われた気がしてオレは勢い良く振り返った。
窓に映っていたのは焦ったようなオレの顔。
「・・・なんだ・・・？」
誰もいない空間に問いかける。
確かに声が聞こえたんだけど・・・外の雑音かもしれないな。
『・・・ぅ、あ・・・』
「・・・Ａ弥？」
パソコンの中からＡ弥の苦しそうな声が聞こえてオレはまたそっちに向き直った。
ぎゅうと身体を丸めて・・・なんだ？
『う、うぅ、うぁ・・・！』
「Ａ弥！」
Ａ弥が怖い思いをしてる。
どうやら夢を見ているらしい。
それも、悪い夢。
オレがＡ弥を助けなきゃ。
だってあいつにはオレしかいないんだから。
そうだろう？Ａ弥。

ああ、まったく、Ａ弥はしょうがないなぁ！


苦しそうなＡ弥を起こすべくオレは慌ててケータイを取り上げた・・・。





（花が揺れる、その前を黒猫がすり抜けた


・・・初夏の前、二人の少年は予感を感じていたんだって）

ーー
CA・捩れた関係/不吉な予感