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「…好きだ！…いや、違うな……俺は好きなんだが貴様はどうだ……これも違う…」
「…何やってんでぇ、忍霧」
ブツブツと呟いていたザクロに声をかけたのはカイコクだった。
彼女のさらりとした長い髪が揺れる。
「…！鬼ヶ崎？！…今の、聞いて…？」
「いや。壁に向かって何か言ってんな、とは思ったけど…？」
「…そうか、良かった」
ビクッとしたザクロにカイコクが不思議そうに言った。
その答えを聞いてほっとする。
「んで？何やってたんでぇ」
「…。…なあ、鬼ヶ崎。今日が何の日か知っているか？」
「ん？今日？」
質問を質問で返すザクロに、カイコクは素直に考えだした。
今日はとことん付き合ってくれる気らしい。
…普段はムッとするのに。
「6月6日…んん？？」
「日付は関係なく、第一日曜日、というのがミソらしい」
「…父の日…かい？」
「…あれは第3日曜じゃなかったか？」
カイコクの答えに、ザクロは首を傾げる。
あ、そうか、という表情の彼女の手を引いた。
「…？忍霧？」
「今日はプロポーズの日、だ」
少し驚くカイコクに、フッと笑いながら言うザクロに、彼女は綺麗な瞳が零れそうなくらい見開く。
「それで、その練習を？」
「そうだ。いざプロポーズをする時にまごついたら格好悪いだろう」
カイコクの問いにあっさり言えば、彼女はふは、と笑った。
「おまえさんにもプロポーズをしたい相手がいたんだねぇ…」
可愛らしく笑う彼女に、ザクロは首を傾げる。
「何を言う。俺がプロポーズしたいのは鬼ヶ崎以外にいるわけないだろう」
「…へ、ぇ…？」
「好きだ、鬼ヶ崎。俺と結婚してほしい」
ぽかんとするカイコクの手を握った。
「…ストレートで来やがって」
「貴様には回りくどいよりその方が効くだろう？…それで？」
口元を抑える彼女に笑いかける。
返事は、と急かすザクロに、カイコクは、馬鹿、と小さく言った。


貴女に毎年ストレートな愛の言葉を。

さて、返事はいつまで待ってやろうか？

（純情少年からのプロポーズからは逃げられない！！）