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スーパーに買い物をしに来ていた司は、しまった、と思う。
今日は冬弥が家に来てくれる日だ。
買い物はすぐだが、もし早めに来たらいけないな、と司は妹の咲希に電話をすることにした。
「…む、出んなぁ…」
スマホにかけたが咲希は一向に出ない。
カバンにでも入れっぱなしにしているのだろうか。
一旦電話を切り、司は家の番号をタップする。
数回のコールの後、カチャと通話になった。
『…もしもし、天馬です』
「…おー、咲…ん？？」
喋りだそうとしたが、ふと違和感を感じてやめる。
声の主は明らかに男性だったからだ。
『…あ、司先輩ですか？』
「…その声は…冬弥か？！」
『…はい。すみません、今咲希さんはクッキーを作ってくださっていて…手が離せないから変わりに出て、と』
「ああ、なるほど、そういう事か」
冬弥のそれに司は笑う。
どうやら咲希はきちんと冬弥を家の中に招き入れてくれたらしい。
良かった、と安堵した司の耳に、『…とーやくん、誰だったぁ？』という声が入った。
『…司先輩です、代わりますか？』
『…うーうん！あ、チョコチップ買ってきてって伝えてほしいな！』
『…分かりました。…だ、そうです』
「了解した」
ほぼ全部聞こえていたそれに司は笑いながら製菓コーナーに向かう。
「冬弥は何か欲しいものはあるか？」
『俺、ですか？…いえ、特に何も』
冬弥の声は柔らかく耳に心地良い。
思わず笑みを浮かべつつ司はスマホを持ち替えた。
『…強いて言うなら…そうですね』
ふと聞こえる冬弥の声は、どこか、照れたようなそれで。
『…早く、帰って来て頂けると…嬉しいです』
耳にダイレクトに聞こえる、彼から漏れるおねだり。
一瞬ぽかんとしたが、慌てて「当たり前だ！」と強く言う。
だって、まさか、普段我儘も言わない冬弥からの言葉がこんな所で聞けるだなんて。
「今すぐ！今すぐ帰るからな！」
『…はい』
甘い声に、司はいつかアメリカで見た映画のそれを思い出す。
柄ではないが…たまには良いだろうか。
「良い子で待っていろよ？ハニー」
少し声のトーンを下げて言えば、息を呑む音が聞こえた。
…そうして。
『…さあ、それはどうでしょう』
「ん？え？冬弥？？」
『…早く帰って来て下さらないと美味しいクッキーに浮気をしてしまうかもしれないです、ね』
…ダーリン、と切れる直前に聞こえた声は司の耳に甘く残っていて。
思わずズルズルとしゃがみ込む。
周りの人がぎょっとする程大きな溜め息が出た。
スマホからは、ツーツーという音だけが聞こえていて。
「…いつの間にこんな殺し文句を覚えたんだ…」
しばらく頭を抱えていたが、司は勢い良く立ち上がる。
可愛い可愛い恋人が待つ家に、はやく帰らなければ。


（何たって美味しいクッキーと可愛いハニーが待っている！）



「とーやくん、お兄ちゃんなんだって…どうかしたの？」
「…いえ、何でもないです…」