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「・・・Ａ弥さぁ」
「・・・？何？」
いつもなら生返事をされるのに、ケータイに文字をを打つ手を止めて珍しくオレを見つめるＡ弥に面食らいつつもにへらと笑う。
Ａ弥の黒い髪を風が揺らした。
「いや、ケータイ好きだよなぁって思って」
「・・・。・・・別に。僕はケータイが好きな訳じゃないし」
噂を作るのが好きなだけだから、と再びケータイの画面に目を落としながらＡ弥がいう。
そう。
Ａ弥ってそういう奴だよね。
噂を作るための手段で、ケータイが好きなわけじゃない。
「・・・じゃあ、さ」
「・・・？何」
「好きな人っている？」
笑いながら言うオレにＡ弥はぽかんとオレを見上げた。
「・・・何、急に」
「いいからいいから」
促すと、Ａ弥が小首を傾げながら口を開く。
「・・・いないけど」
一言、短いそれは知っているだろうとでも言いたげだった。
純粋な疑問を浮かべたＡ弥の目がオレを見据える。
それは言外に、何故そんなことを聞くのか、と問いかけてた。
そうだよね、Ａ弥。
好きな人なんて、いないよね？
「・・・なんなの？」
「いや？興味があっただけだよ？」
「・・・。よく言うよ」
すい、と画面に目を落としながらＡ弥が小さく口を開く。
知ってるだろ、と一言置いてＡ弥はぱちんとケータイを閉じた。
「人間嫌いだから、僕」
「またそういうことを・・・」
あまりなそれに、オレは思わず苦笑する。
噂を作ってそれに誰かが踊らされてるのが好きだという、Ａ弥らしい言葉だ。
「もうちょっと言い方考えた方がいいよ？」
「別に、僕は困らないし」
「はいはい。しょうがないなぁ、Ａ弥は」
そう言いながらさらりと揺れるＡ弥の髪に触れて弄ぶ。
嫌そうに眉をひそめながらも避けようとはしないＡ弥にオレは心の中で小さく笑った。





部屋に帰ってすぐ、ＰＣを起動させる。
そこに映っていたのはさっき別れたばかりの・・・珍しく夕食まで一緒だったからもう遅い時間なんだけど・・・Ａ弥だった。
画面の中のＡ弥は変わらずケータイをいじっている。
違うのは制服か私服なのか、だけだ。
・・・また噂でも作ってるんだろうか。
人間嫌いなＡ弥がＳＮＳなんかするはずもないし。
（そうかな）
誰かが笑う。
ああ、そうさ。
きっとそうだよ。
Ａ弥はＳＮＳなんてしない。
だって、Ａ弥にはオレがいるからね。
（旧校舎のメンバーかも）
ないよ。
絶対にない。
Ａ弥が女子とメールだって？
ありえないね。
オレにもメールなんてめったにしてこないって言うのに。
ま、オレもメールなんてしないけど。
（無視されるから？）
・・・五月蠅い、なぁ。
Ａ弥がオレを無視するはずないだろ。
人間嫌いなＡ弥が、たった一人心を許した人間なんだから。
そうだろ？ねえＡ弥！！


画面の中のＡ弥を指でなぞる。
キーボードの横においてあったスマホを取り上げた。

無視するわけない。

いくら人間嫌いのＡ弥だとしても。
だってそうだろ？
話が合うからってＡ弥が気を許してる旧校舎の二人と、オレは違うんだ。



するはずないよ、Ａ弥がオレを無視するなんて
（無視したら？）

・・・。
もし、もしＡ弥が無視したら・・・オレは・・・


嗚呼、オレはどうなってしまうんだろうね！！！！






スマホのメール作成画面を閉じる。
ＰＣの向こうで、震えるケータイを手に取るＡ弥を凝視し続けていた・・・。





（画面が歪む、視界の端に紅いものがちらついた




・・・熱帯夜、一人の少年はもう一人の自分が嗤うのを見たんだって）

ーー

CA・人間嫌い/無視したら私は●●す