blackblack

いつからだろう。
君と逢うのが楽しみになったのは。

授業終わりのチャイムが鳴る。
今日はショーの練習に行く前に寄る場所があった。
「…や、冬弥くん」
図書室の扉を開けると僕を認めた彼がふわりと笑みを向ける。
「神代先輩。…言われていた本、ありましたよ」
「本当かい？助かるよ」
嬉しそうに言う彼に僕も笑みを浮かべた。
見てみて、と言わんばかりのそれには笑顔になるしかない、よねえ？
まるで小さな子どもみたいで、つい頭を撫でてしまった。
「…あの、先輩？」
「ふふ。つい」
困惑した表情の彼から本を受け取り、表紙を見る。
世界のオペレッタ、と書かれたそれは少し前に彼に伝えたものと合致していた。
「うん、流石は図書委員だね。間違いなくこの本だ」
「…良かったです」
ふわ、と笑みを浮かべる彼の手を取る。
細くて、綺麗な手。
まるでお人形さんのような、そんな。
「…？あの…」
「ねぇ、冬弥くん。僕とオペレッタを歌ってみないかい？」
手指に口付け誘ってみれば彼はきょとんとした顔をしてみせる。
「オペレッタ…。…俺は喜歌劇は専門外ですよ？」
「ふふ。喜歌劇だけがオペレッタの全てじゃないさ」
困った顔の冬弥くんにそう言って彼を引き寄せた。
少し驚いた顔の彼に笑いかける。
「傲慢な錬金術師と図書室のお人形さん、なんてアンハッピーでしかないだろう？」
「…。…存外、本人たちはハッピーかもしれません」
「確かに、そうかもね」
そう言って、二人で小さく笑い合った。
物語はハッピーエンドとは限らない。
それはオペレッタも同じこと。
そりゃあ大衆はハッピーエンドを望むだろう。
僕だって見るならば悲劇よりも幸福終幕の方がずっと良い。
不穏な終わりはもやもやするだけだしね。
でも、ねぇ…ほら。
幸せの定義は誰が決めるんだい？
観客かな。
それとも周りの人間かな。
もちろん違う。
「俺にオペレッタを教えていただけますか？」
「勿論だとも」
柔らかく笑む冬弥くんに僕も笑う。
…周りからは如何見えたとしても。
僕らが幸せならそれで良いじゃないか！！

図書室で奏でる秘密のオペレッタ

さて、物語の始まりの言葉は何にしようか

定石をいくなら、皆が知っているあの言葉


（昔々、ある所に……）