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すぅ、はぁ、と彼の部屋の前で深呼吸をする。
本日3月14日、所謂ホワイトデーだ。


「…鬼ヶ崎！いるか！」
「…はいはぁいっと…。…なんでぇ、こんな遅くに」
ザクロの呼びかけに対し、ゆるい感じで出てきたカイコクはきょとりとこちらを見つめた。
その彼に、隠していたものを差し出す。
「…こりゃあ」
「今日は、ホワイトデーだから、な…」
ザクロが差し出したのは小さな花束であった。
ベゴニアとスターチス、という変わった取り合わせだが、彼はふは、と笑ってみせる。
どうやら意味を知っていたようだ。
「…まあ、毎年熱烈なこって」
「…っ。俺は、いつだって本気だ」
可愛らしい笑みのカイコクに、ザクロは真面目な目線を送る。
ベゴニアの花言葉は愛の告白、スターチスの花言葉は変わらぬ心。
赤く凛としたベゴニアはカイコクによく似ていた。
それを、自分の瞳と同じ色のスターチスで囲ったのは意味がある。
「俺の愛の告白は、いつも変わらない。…それを、伝えたかった」
「…忍霧」
「…すまないな、夜遅く、に…？！」
立ち去ろうとするザクロの服を、カイコクが引っ張った。
勢い良く振り返れば、彼が、まあなんだ、と語彙を濁す。
「…茶ァくらいなら…淹れてやらんでもねぇ、けど…？」
「…貴様、それは誘っているのか？」
「…。…おやすみ」
カイコクの精一杯のお誘いに首を傾げてしまい、彼は部屋に入ろうとしてしまった。
慌ててその手を引く。
「ま、待て！…貴様の淹れた茶が飲みたい」
「…。…特別、な」
まっすぐな目を向ければカイコクがふいと目を逸らした。
今日はとことんザクロに、甘いらしい。


なんと言っても今日はホワイトデー、なのだから！

（ちょっぴり自分の気持ちに素直な、特別な日）