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お互いに一人ぼっちだった。


それゆえに惹かれた。

言えばそうかもしれない。



「僕に触れるな」
石田に触れようとした瞬間、一切の視線も向けられずにそう言われた。
「石田ぁ」
「邪魔」
にべもなく投げつけられた言葉に思わず引きつる。
邪魔って、こいつは・・・。
「それはねぇんじゃねぇの？」
「煩いなぁ」
頭を撫でようとしたところで避けられた。
いつも厳しいやつだけど今日は特に厳しいな・・・。
「なぁって」
「・・・。聞くけど」
ややあって石田が振り向いた。
「君はどうして僕に触れようとする？」
「は？」
「答えろ」
分厚い本を閉じて石田が立ち上がる。
どうして、って言われてもな・・・。
「特に理由とかねぇよ」
「つまり、君が触れたいから触れる、そういうことか？」
「ま、まあな」
しどろもどろに言うと、石田はじろりと俺を見て。
「自分勝手、横暴、クズ」
「・・・てめぇ！」
吐き捨てられるそれに俺は思わず立ち上がった。
こいつ・・・悪口言いたいだけじゃねぇか！
「おま、さっきから黙って聞いてりゃ好き放題・・・！」
「いいかい、黒崎。よく聞け」
詰め寄る俺に、石田がずいと顔を近づける。
なまじ綺麗な顔をしてる・・・それに俺は、弱い。
仕方がなく口をつぐんだ。
・・・珍しく真剣っぽいし、な。
「僕は孤独だ。今更それは変えられない」
行き成り言われたそれに俺はぽかんとする。
孤独？
何、言って・・・。
「石・・・」
「黙って聞け」
むす、と石田が俺を遮った。
「滅却師とはそういうものだよ。仲間では行動しない。いつも一人だ。それが普通なんだ。・・・それを、君は・・・！」
石田が俺を見上げながら睨む。
「触れてみたいから手を伸ばす？そういうところが嫌いなんだよ、僕は！」
「・・・」
「ずっと一人だった。あの時から・・・師匠が亡くなってから、ずっと。・・・それなのに」
言葉を紡ぐ石田は何処か泣きそうな顔をしていた。
「・・・今更、優しくされても困る。君には、触れられない。だって」
君に依存してしまう、と小さく言う石田に手を伸ばす。
「君に、死神に依存するという事がどういうことだか分かるか？」
真剣な表情に思わず手を止めた。
滅却師が死神に依存するという事、それは。
「・・・世界の、崩壊」
「そう。例えば僕が君に拠り所を見つけてしまったら。・・・僕は君を守るために必死になる。君もそう。虚のいない世界を創ろうと躍起になってしまう」
訥々と語られるそれは、ありえなくもない未来だった。
パワーバランスの崩れた世界が・・・死神と滅却師が手を取り合った世界がどんなに悲惨かを、俺たちは知ってる。
だからこそ。

「僕に触れるな！！」
石田が怒鳴る。
今度は構わずに手を伸ばす。
・・・今、触れてしまわないとダメな気がして。
「黒・・・！！」
「いいじゃん、依存しろよ俺に」
「・・・なんで、君はそう・・・」
呆れた声の石田を抱き寄せる。
ずっと孤独に耐えてきたんだろ？
ならいいじゃん。
例えそれが世界の崩壊になるとしても。
俺がお前を護るから。



孤独に耐えなくてもいい


一緒に生きよう



例え滅却師と死神の共存が無理だと分かっていても



お前とならいけるような気がするんだ


（そこは絶望しかない未来）


ーー
イチウリ・孤独/私に触れないで