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鬼ヶ崎カイコクがいなくなった。
気づいたのは1時間程前のこと、朝が弱いカイコクをいつも通り迎えに行ったザクロを迎えたのは、主がいないがらんどうの部屋で。
「…鬼ヶ崎？」
部屋に霧散する己の声にゾッとする。
彼が白の部屋に連れて行かれた恐怖を、ザクロは未だに忘れる事が出来なかった。
「鬼ヶ崎！」
呼びかけるザクロの目に飛び込んだのは【ゲストルームへ】の文字。
ぐしゃりと握り潰し、ザクロは部屋を飛び出す。
犯人は、分かっていた。
逸る気持ちを抑え、指定された場所へ向かう。
開け放たれた扉の先にいたのは、白い部屋の中ポツンと置かれたベッドの上で憔悴しきったカイコクだった。
「…っ！おい、しっかりしろ！鬼ヶ崎！」
「…ぅ……」
揺さぶりながら声をかけるザクロに、カイコクは小さな声を出す。
うっすらと開かれる瞳に、よかったと安堵を覚えた。
…だが。
「…っ！！…れ、に…触んじゃねェ…っ！」
「…？！鬼ヶ崎…？」
「…く、るな……」
カタカタと震えながら放たれるのは明らかな拒絶。
思わず固まるザクロに、声が…かけられた。
「おや、遅いご到着でしたねぇ…忍霧様」
「…貴様」
睨む、その先にいたのはパカである。
恐らくカイコクを攫った…張本人。
「鬼ヶ崎に何をした！！！」
「私は、違反者に罰を与えただけに御座います」
「罰？あの鬼ヶ崎が怯えるほどのものをか？」
「はい。…これを使って…ね」
出てきなさい、とパカが言う。
現れた相手にザクロは大きく目を見開いた。
己と同じ顔の、男。
見る見る内にカイコクの表情が削げ落とされていく。
「…や、めろ…いやだ……も、ぃや……っ！」
「…おに、がさき？」
頭を抱えてガタガタと震えるカイコクに、ザクロも動揺を隠せなかった。
だが、告げられる真実は無情で。
「ミミクリー・マンイーターの改良種にございます。彼を使い、鬼ヶ崎様を抱かせました。映像もございますよ」
パチリ、とパカの指が鳴る。
スクリーンに映る、カイコクに行われた陵辱の一部始終はザクロにとっても吐き気を催すものだった。
助けて、と伸ばされた手は何も掴めず、ふわりと落ちる。
ごめんなさい、と彼が小さく謝罪する所で映像は止まった。
「ふざけるな！」
怒鳴るザクロに、隣のカイコクがびくりと躰を震わせる。
ザクロが動くより早く、パカが何かのアンプルをそれに打ち込んだ。
自分と同じ顔が崩れるのは見ていて気持ち良いものではない。
「お返しいたしますよ。…それでは」
立ち去るパカに、ザクロは何の声も上げられなかった。
拳を握り締め、ギロリとカイコクを睨む。
「…来い」
「…っ」
手首を掴み、ザクロはカイコクを隣へと連れて行った。
バスルームに放り投げ、シャワーを浴びせさせる。
「つ、めた…っ！ひっ、ぅ…ゃ…！」
出てきたのは冷水だがザクロは気にしなかった。
同じ顔の自分ではないそれに犯された彼を、酷く汚らわしく思ったのである。
ガタガタ震えるのは寒さのせいか…他の何かか。
「…も、やめ…！」
カイコクが息を詰めながら懇願してくる。
怯えた目でカイコクが見つめるのは…一体誰？
「…っ？！おごっ、あがっごぼぼっ！」
怒りに任せてシャワーベッドを口内に押し込んだ。
緩く首を振るカイコクは苦しそうで。
「げほっ、ごほっ、は、ぁ…あ…ひゅっ…ひゅぅ……」
引き抜いた途端、カイコクは咳き込み器官を鳴らした。
「…言え。アイツに何をされた」
「…っ！」
ぐいっと髪を引っ掴んで問う。
冷水に晒されたカイコクの肌は不自然なほど青白かった。
「…見た、だろ…ぅ……」
視線を反らし、ようやっと答えたカイコクに、ザクロはそうかとだけ答える。
一旦髪を離し、ザクロはカチャンとバスルームの扉を閉めた。
「今日からここが貴様の巣だ。汚らわしい。…俺の気も知らないで」
「…おし、ぎり…？」
「…思い知らせてやる」
ぼんやりと見上げるカイコクを押し倒す。
バシャリと水が跳ねた。
「〜っ！！！ぅああああアアッ！！」
カイコクの絶叫が響き渡る。
何の準備もなく突っ込んだのだ。
痛いに決まっている。
「…おし、ぎり…ひっく、ぅう…おし、ぎりぃ…！！！」
「煩い」
縋ろうとするカイコクに、再びシャワーベッドを口に押し込んだ。
彼の頬に流れるのは冷水か、涙か。
許せなかった。
カイコクが誰かに奪われてしまったのが。
赦せなかった。
カイコクが己を怯えた目で見るのが。
ユルセナカッタ。
カイコクが、手を伸ばすその先が…あることが。
…水に突き落とされた哀れな黒猫は、嫉妬と絶望に溺れていった。（終）