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「ねぇ、遥ちゃん。この歌詞なのだけれど…」
「ん？なぁに、雫」
姉がひょこ、と顔を出す。
志歩の前で本を読んでいた遥がそちらに向き、微笑んだ。
いつものことだ、と思いながら志歩は課題に思考を戻す。
MOREMOREJUMPというアイドルグループで一緒の遥と雫は以前から仲が良かった。
それこそ、志歩よりずっとずっと前から。
フェニーくんが好きで、仲良くなっただけの志歩とは違う。
勿論、彼女が好きだという気持ちは誰にも負けてはいないのだけれど。
「溺れてく其の手にそっと口吻をした、ってあるじゃない？…それって手のどこなのかしら？」
「…え？」
雫のそれに、遥がきょとん、とする。
驚いてそちらを見れば、姉は静かに微笑んでいて。
その表情を見、志歩は目を見開く。
姉は、昔から好きなものは志歩にも分け与えてくれた人だった。
『美味しいものや綺麗なものはしぃちゃんにもお裾分けしたいの。しぃちゃんが嬉しいなら私も嬉しいのよ』
そう言って柔らかく笑った雫が、それを唯一許してくれなかったのは何だったっけ。
「ほら、口付けによって意味が変わるって言うじゃない？」
「…ああ…。髪の毛は思慕、とか、おでこは祝福、とか？」
「そう！遥ちゃんも知っていたのねぇ！」
「ふふ、昔特集してもらった雑誌の別記事に載ってたの。面白いねって皆で話してたからよく覚えてるんだ」
「そうだったのね。…じゃあ、手にもいくつか意味があるの知ってる？」
くすくすと笑う遥に、雫が微笑みながらその手を取った。
「…雫？」
「手の甲という場所へのキスは敬愛、手のひらだと懇願、指先だと賞賛、手首だと…欲望」
「…ちょっとっ」
「ねぇ、遥ちゃん。『彼女』はどこに口吻したのかしら？」
少し驚いた顔の彼女の手に、雫がキスを落とす前に志歩はその肩を引き寄せる。
ムッとして姉を見ると、雫の方もびっくりしていた。
「…日野森さん？」
「しぃちゃん？」
「…え、あ、ごめん」
パッと手を離し謝れば、遥が肩を揺らす。
「雫が本気でキスすると思ったの？」
「…いや…」
「まあ、そんな事しないわ！あのね、しぃちゃん。こうやって手を持つじゃない？そうして上に来た自分の親指にキスするのよ」
ニコニコと雫が微笑んだ。
楽しそうな彼女はいつも通りの姉だ。
「…そ、うなんだ」
「でも、日野森さんがびっくりしたのも分かるなぁ。私も雫が本当にキスするかと思って驚いちゃったもん」
「あら、遥ちゃんまで！そうねぇ、私から遥ちゃんにするなら手の甲かしら？指先かもしれないわね」
「敬愛と賞賛？ふふ、なんだかくすぐったいなぁ」
遥が綺麗な髪を揺らす。
嬉しそうな遥と…それを眩しそうに見る雫。
敵わないのだな、と思う。
けれど、志歩だって、遥を好きなことには変わりないのだ。
いくら姉であったって、簡単に手放すわけにはいかない。
「…なら、私は手のひらにする」
「日野森さん？」
綺麗な彼女の手を取り、そっと近づけた。
その意味は懇願。
こんなに近い彼女との距離が離れません様に、と。
「しぃちゃんばかりズルいわ！」
「最初にやり始めたのはお姉ちゃんでしょ」
「ち、ちょっと雫！日野森さんも落ち着いて！」
二人に挟まれた遥が慌てたように言う。
こんな遥は珍しい、と思っていれば姉と目があった。
思わず笑い、畳に二人して遥を押し倒す。
「えっ、きゃあっ？！」
「大好きよ、遥ちゃん！」
「ずっと傍にいてね、桐谷さん」
「…もー、二人とも…」
口々に言えば最初は驚いていた遥がふわふわと笑った。


夏。


蝉の声が遠くに聞こえる。


今はこれで良いか、と志歩は人知れずその綺麗な　　にキスをした。


（白い肌の少女に囚われているのは、はたして？）