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「…寒い…」
司ははあ、と白い息を吐きながら、言っても仕方がないことを呟いて空を見上げた。
今日は一段と冷える。
マフラーと手袋、コートを着込んでいるがそれでも寒かった。
早く教室に行こう、と足を速めているとふと後ろから自分を呼ぶ声が聞こえる。
「…先輩、司先輩！」
「…おお、冬弥！」
頬を上気させた冬弥が駆けてきた。
おはようございます、と柔らかく笑う冬弥に司も「おはよう」と挨拶をする。
「今日は寒いな」
「そうですね」
冬弥の隣に並び、当たり障りない会話をしようとした…が。
「…？どうかしましたか？」
首を傾げる冬弥の肩をつかむ。
「？！司先輩？！」
「体を冷やしたらどうする！！！」
「え…？」
驚いた表情の冬弥に司は真剣な表情をし、自分がしていたマフラーを取った。
冬弥はコートくらいで何もつけていなかったのだ。
マフラーも、手袋も、何も。
昔、家族と仲があまり良くなかった時は父親と会いたくないからとコートしか持ってこない時もあったが今はそんなことはないはずである。
…もしや何かあったのだろうか？
「…ありがとうございます」
「まったく…。…で？何故コートだけなんだ？今日は寒いと言っていただろう」
「いえ…。…実は昨日新刊の小説を読んでいて就寝が遅くなってしまって…。母さんからも寒いからと言われたんですがバタバタしたので忘れてしまったようです」
冬弥が照れたように言った。
なんだ、と司も安心する。
「司先輩は寒くありませんか？」
「ん？なあに、冬弥が寒くないことのほうが大事だろう？…それに」
手袋を片方つけさせ、何もつけていない手を握ってから自分のポケットに入れた。
「こうしていれば寒い朝も暖かいからな！」
司は冬弥に笑いかける。
冬弥も頬を染めて、はい、と頷いた。


寒い冬も、二人でいれば暖かい！！！





「あははっ、相変わらず天馬先輩と冬弥は熱々だなあ！」
「司はともかく青柳君まで…。…あ、白石さん、マフラーずれてるよ」